Wohnen als Ort des Bürgerlichen

Im 19. Jahrhundert war die Industrialisierung der Hauptfaktor für wirtschaftliche und gesellschaftliche Veränderungen in der Schweiz. Durch diese Entwicklungen bildete sich das Bürgertum als eine neue, vermögende Gesellschaftsschicht heraus. Diese kleine, jedoch politisch einflussreichste Gesellschaftsschicht grenzte sich gerade auch über spezifische Normen gegenüber der breiten Arbeiterschaft, aber auch gegenüber Handwerkern oder der Aristokratie ab. Die Industrialisierung war auch von grossem Einfluss auf das Wohnen in den damals stark wachsenden Städten. Die hergebrachte und in ländlichen Gebieten nicht selten weitergelebte funktionale Einheit von Arbeit und Wohnen zerbrach aufgrund der neuen Arbeitsformen. Dies war von grossem Einfluss auf das tägliche Leben. Die sich entwickelnden spezifisch bürgerlichen Wohnvorstellungen wurden aufgrund der politischen und gesellschaftlichen Prägekraft dieser Schicht zur Norm stilisiert. Diese Vorstellungen sah beispielsweise die streng funktionale Raumteilung vor, die stark zwischen privat und öffentlich zugänglichen Räumen unterschied. Auch die Installation sanitärer Anlagen sowie eine gute Luft- und Lichtqualität wurden postuliert. Während das wohlhabende Bürgertum die finanziellen Mittel besass, um diesen Normen gerecht zu werden, war dies der schlechtverdienenden Arbeiterschicht nicht möglich. Das politisch bestimmende Bürgertum schrieb die sich Ende des 19. Jahrhunderts in Städten häufenden Epidemien (z.B. Cholera oder Typhus) der in ihren Augen unzureichenden Wohnhygiene der Arbeiterschaft zu. Bezugnehmend auf die sich herausbildende moderne Medizin, die Kriterien für ein hygienisches Wohnen definierte, und die junge Wissenschaftsdisziplin Sozialstatistik, wurde ab Ende des 19. Jahrhunderts angestrebt, den aktuellen Stand der Wohnungssituation in den Arbeitervierteln zu erheben. Diese sogenannten Wohnungsenquêten waren für Bürgerliche sowohl ein Instrument zur Lösung des hygienischen Problems als auch ein Mittel zur Disziplinierung der Arbeiterschicht. Mit Blick auf das 20. Jahrhundert setzten sich in der Schweiz die bürgerlichen Wohnungsideale aufgrund der starken Zunahme des Wohlstands nicht nur als Ideal, sondern auch als gelebte Praxis durch und bestimmen bis heute die gängigen Wohnformen.

Einblicke in die Wohnstandards der gutbürgerlichen Stube

Fotos bürgerlicher Wohnungen sind eine Rarität. Diese Tatsache basiert auf dem damaligen Trend, die Wohnmitglieder auf die Kernfamilie zu reduzieren und dem damit einhergehenden Prozess der Privatisierung und Intimisierung. Insbesondere die auf den Fotos abgebildeten Stuben galten als privater Rückzugsort der Familien und waren der Öffentlichkeit nicht frei zugänglich. Dennoch gab es einzelne Zeitgenossen wie beispielsweise die im Foto abgebildete Familie des Fotografen Otto Rietmann aus St. Gallen, welche solche Momente der Privatheit mit der für das Ende des 19. Jahrhunderts neuen technischen Errungenschaft des Fotoapparats festhalten wollten. Die Aufnahme entstand im letzten Jahrzehnt des 20. Jahrhunderts.

Die Stickereiindustrie in St.Gallen erfuhr Ende des 19. Jahrhunderts ihre Blüte. Stickereitextilien waren nicht nur in der Kleiderbranche hoch im Trend, sondern auch im Innendesign. Frauen waren im 19. Jahrhundert für die Gestaltung der Innenräume zuständig und liessen sich von diversen Ratgebern inspirieren. So scheint es naheliegend, dass hier und da ein Stickereiprodukt als Vorhang oder Tischläufer vorzufinden ist. Oftmals waren qualitativ hochstehende Garnituren und Luxusausstattungen wie beispielsweise der Polstersessel, Klaviere, Teppiche, Pendeluhren, Skulpturen oder Bücher als bürgerliche Statussymbole in den Stuben anzutreffen. Wie die Fotos zeigen, gaben sich bürgerliche Familien als kultiviert und gebildet. Bewusst zieren Noten von bekannten Komponisten wie Johann Sebastian Bach, Familienfotos und Bücher die fotografierten Wohnräume. Es gilt auch die Stuckaturen an den Decken zu beachten, die eine elegante Atmosphäre vermitteln. Zimmerpflanzen fanden ebenfalls Einzug in die bürgerliche Wohnung. Die Raumteilung, welche den bürgerlich etablierten Wohnstandards zu verdanken ist, wurde gut durchdacht. Beispielsweise lagen Esszimmer und Stube zwar nebeneinander und dennoch so weit voneinander entfernt, dass Essensdüfte aus der Küche und dem Speisesaal nicht in andere Räumlichkeiten gelangen konnten und somit zu einer sinkenden Luftqualität, welche im 19. Jahrhundert stark an Bedeutung gewann, hätte führen können. Neben der Luft- wurde auch auf die Lichtqualität hoher Wert gelegt. Beides ermöglichen die grossen Fenster.

Prekäre Wohnsituationen in der Arbeiterschicht

Die Schlichtheit und das zugleich etwas Chaotische prägten die Arbeiterwohnungen. Man findet weder Dekorationen aus Spitze noch Stuckatur an den Decken. Familienfotos sowie Instrumente sind ebenfalls nicht auf dem Foto zu erkennen. Auffällig ist, dass lediglich mit zwei Kochtöpfen die täglichen Mahlzeiten zubereitet wurden. Aufgrund der nicht existenten Raumaufteilung musste man für die Ordnung aller Gegenstände mit einem einzigen Raum auskommen. Dennoch sind gewisse Parallelen zu bürgerlichen Wohnungen zu vermerken wie beispielsweise die Tapete oder die Bücher, welche gerade von den beiden Mädchen gelesen werden. Die Bücher lassen erahnen, dass Bildung auch für die Arbeiterschicht eine wichtige Rolle spielte, gerade auch in der auf der Fotografie zu erkennenden Selbstdarstellung. Die Aufstellung der Familienmitglieder widerspiegelt zudem ein Geschlechter- und Familienverständnis, das sich an der bürgerlichen Schicht orientierte.

Wie von bürgerlichen Wohnungen sind auch Fotos von Arbeiterwohnungen eine Seltenheit. Demnach liessen auch Arbeiterfamilien ungern Fremde in ihre vier Wände oder besassen schlicht kein Geld für ein damals als Luxusgut geltendes Foto. Nicht selten waren sie jedoch aus finanziellen Gründen gezwungen, sogenannte Schlafgänger zu beherbergen, die ein Bett für einige Stunden am Tag mieteten.